La Science - Definition Philosophique
Étymologie, distinctions conceptuelles et enjeux philosophiques
Étymologie de La Science
Le terme "science" provient du latin "scientia", derive du verbe "scire" (savoir). Il designe originellement un savoir certain et methodique, par opposition a l'opinion (doxa) ou a la simple croyance.
En grec ancien, "episteme" (episteme) designe la connaissance scientifique, rigoureuse et demontree, qu'Aristote distingue de la "techne" (savoir-faire technique) et de la "sophia" (sagesse). Platon, dans la Republique (VI-VII), oppose episteme a doxa par la celebre allegorie de la ligne divisee.
Définition Philosophique de La Science
Définition générale :
La science designe l'ensemble des connaissances obtenues par observation et raisonnement, systematiquement organisees et verifiables. Elle vise a etablir des lois universelles et necessaires expliquant les phenomenes naturels ou humains.
Pour Descartes, la science est une connaissance certaine et evidente, fondee sur la methode (Discours de la methode, II). Pour Popper, une theorie est scientifique si et seulement si elle est falsifiable, c'est-a-dire refutable par l'experience (La Logique de la decouverte scientifique). Pour Kuhn, la science progresse par revolutions qui renversent les paradigmes etablis (La Structure des revolutions scientifiques).
La Science : Distinctions Conceptuelles
1. Science vs Opinion (Episteme vs Doxa)
Définition : La <strong>science</strong> produit un savoir justifie, methodique et universel. L'<strong>opinion</strong> est une croyance subjective, non fondee rationnellement. Platon (<em>Republique</em>, V) etablit cette distinction fondamentale : la science porte sur l'Etre, l'opinion sur le devenir.
Exemple :
Affirmer que la Terre tourne autour du Soleil (science, loi de Kepler) vs croire que le Soleil tourne autour de la Terre (opinion naive fondee sur l'apparence).
2. Science vs Technique
Définition : La <strong>science</strong> vise la connaissance desinteressee du vrai (savoir pourquoi). La <strong>technique</strong> vise l'efficacite pratique (savoir comment). Aristote (<em>Metaphysique</em>, A, 1) distingue celui qui sait la cause (le savant) de celui qui sait faire (l'artisan).
Exemple :
Comprendre les lois de l'electromagnetisme (science) vs construire un moteur electrique (technique).
3. Sciences exactes vs Sciences humaines
Définition : Les <strong>sciences exactes</strong> (mathematiques, physique) utilisent la formalisation et l'experimentation reproductible. Les <strong>sciences humaines</strong> (sociologie, psychologie) etudient des phenomenes impliquant la liberte et le sens, ce qui rend la prediction plus incertaine. Dilthey distingue <em>expliquer</em> (Erklaren, sciences de la nature) et <em>comprendre</em> (Verstehen, sciences de l'esprit).
Exemple :
Calculer la trajectoire d'un projectile (sciences exactes) vs analyser les causes d'une revolution (sciences humaines).
4. Science et Progres
Définition : La question du <strong>progres scientifique</strong> oppose une vision <strong>cumulative</strong> (la science avance par accumulation de savoirs) a une vision <strong>discontinue</strong> (Kuhn : la science progresse par ruptures et revolutions de paradigmes). Bachelard insiste sur les <strong>obstacles epistemologiques</strong> que la science doit surmonter.
Exemple :
Le passage de la physique newtonienne a la relativite d'Einstein : rupture de paradigme, non simple amelioration.
Enjeux Philosophiques de La Science
1. Enjeu epistemologique : Qu'est-ce qui distingue la science des autres formes de savoir ?
Le critere de demarcation entre science et non-science est un probleme central. Pour Popper, c'est la falsifiabilite. Pour les positivistes logiques (Cercle de Vienne), c'est la verificabilite empirique. Pour Kuhn, c'est l'appartenance a un paradigme partage par une communaute scientifique.
2. Enjeu ethique : La science est-elle moralement neutre ?
La science decrit ce qui est, non ce qui doit etre (distinction fait/valeur de Hume). Mais les applications scientifiques posent des problemes ethiques majeurs (bombe atomique, manipulations genetiques). Hans Jonas (<em>Le Principe responsabilite</em>) appelle a une ethique de la responsabilite face a la puissance technique issue de la science.
3. Enjeu metaphysique : La science peut-elle atteindre la verite ultime ?
Le positivisme (Comte) affirme que la science est le seul acces legitime au reel. Mais Kant montre que la science ne connait que les phenomenes, non les choses en soi (<em>Critique de la raison pure</em>). La science a-t-elle des limites intrinseques ?
4. Enjeu politique : La science et le pouvoir
Bacon affirme que "savoir, c'est pouvoir". La science confere un pouvoir sur la nature et sur les hommes. Foucault analyse les liens entre savoir et pouvoir, montrant comment les discours scientifiques peuvent servir des strategies de domination.
