Les propositions
Une proposition est un groupe de mots organisé autour d'un verbe conjugué (ou parfois d'un infinitif ou d'un participe). Savoir identifier les propositions est essentiel pour analyser la structure des phrases complexes.
Qu'est-ce qu'une proposition ?
Une proposition est un ensemble de mots articulé autour d'un noyau verbal.
Une phrase simple contient une seule proposition. Une phrase complexe en contient au moins deux. Le nombre de verbes conjugués permet de compter les propositions.
Le chat dort. → 1 verbe conjugué = 1 proposition = phrase simple
Le chat dort et le chien joue. → 2 verbes conjugués = 2 propositions = phrase complexe
Proposition indépendante et proposition principale
Proposition indépendante
Elle ne dépend d'aucune autre proposition et aucune proposition ne dépend d'elle. Elle se suffit à elle-même.
Il pleut.
Le soleil brille et les oiseaux chantent.
(2 indépendantes coordonnées)
Proposition principale
Elle a un sens par elle-même mais est complétée par une proposition subordonnée qui dépend d'elle.
Je pense qu'il viendra.
(« Je pense » = principale)
Les propositions subordonnées
Une proposition subordonnée dépend d'une proposition principale. Elle ne peut pas fonctionner seule. On distingue plusieurs types :
1. La subordonnée relative
Introduite par un pronom relatif (qui, que, dont, où, lequel, auquel...). Elle complète un nom ou un pronom appelé antécédent. Sa fonction est complément de l'antécédent.
Le livre que j'ai lu est passionnant. (antécédent = le livre)
La ville où je suis né a beaucoup changé. (antécédent = la ville)
L'ami dont je t'ai parlé arrive demain. (antécédent = l'ami)
2. La subordonnée conjonctive
Introduite par une conjonction de subordination (que, quand, lorsque, puisque, bien que, pour que, si, comme...). Selon sa fonction, elle peut être :
- Complétive (COD, sujet, attribut du sujet) : introduite par « que »
- Circonstancielle (temps, cause, conséquence, but, condition...) : introduite par une conjonction variée
Je sais qu'il viendra. (complétive, COD de « sais »)
Il est parti parce qu'il était fatigué. (circonstancielle de cause)
Si tu viens, je serai content. (circonstancielle de condition)
3. La subordonnée infinitive
Son noyau verbal est un infinitif avec un sujet propre, différent de celui de la principale. On la rencontre souvent après des verbes de perception (voir, entendre, sentir, regarder...).
J'entends les oiseaux chanter. (sujet de « chanter » = les oiseaux)
Je regarde la neige tomber. (sujet de « tomber » = la neige)
4. La subordonnée participiale
Son noyau verbal est un participe (présent ou passé) avec un sujet propre. Elle a souvent une valeur circonstancielle (cause, temps, condition).
Le soleil se couchant, nous sommes rentrés. (valeur de temps)
La pluie ayant cessé, les enfants sont sortis. (valeur de cause)
Tableau récapitulatif
| Type | Mot introducteur | Fonction | Exemple |
|---|---|---|---|
| Relative | Pronom relatif | Compl. de l'antécédent | L'homme qui parle... |
| Complétive | « que » | COD, sujet, attribut | Je veux qu'il parte. |
| Circonstancielle | Conj. de subordination | CC de temps, cause, but... | Quand il pleut, je reste. |
| Infinitive | Aucun (infinitif + sujet propre) | COD | Je vois le chat courir. |
| Participiale | Aucun (participe + sujet propre) | CC de temps, cause... | Le temps aidant, tout ira. |
Erreurs fréquentes
Confondre « que » pronom relatif et « que » conjonction :
Le film que j'ai vu... → pronom relatif (remplace « le film », a un antécédent)
Je pense que tu as raison. → conjonction (n'a pas d'antécédent, introduit une complétive)
Confondre « où » pronom relatif et « où » adverbe :
La maison où j'habite... → pronom relatif (antécédent = la maison)
Où vas-tu ? → adverbe interrogatif (pas d'antécédent)
Astuce mémo
Pour analyser les propositions d'une phrase :
- Comptez les verbes conjugués → cela donne le nombre de propositions.
- Repérez les mots de liaison (pronom relatif, conjonction, rien...).
- Délimitez chaque proposition (chaque verbe + ses compléments).
- Identifiez le type (indépendante, principale, subordonnée) et la fonction.
Exercices d'application
Exercice : Identifiez les propositions et leur nature.
- Le garçon qui court est mon frère.
- Je crois qu'il fera beau demain.
- Quand la nuit tombe, les étoiles apparaissent.
- Il pleut et le vent souffle.
- J'entends les enfants rire dans le jardin.
Corrigé :
- [Le garçon ... est mon frère] = principale / [qui court] = subordonnée relative, compl. de « garçon »
- [Je crois] = principale / [qu'il fera beau demain] = subordonnée conjonctive complétive, COD
- [Quand la nuit tombe] = subordonnée conjonctive circonstancielle de temps / [les étoiles apparaissent] = principale
- [Il pleut] = indépendante coordonnée / [le vent souffle] = indépendante coordonnée (reliées par « et »)
- [J'entends] = principale / [les enfants rire dans le jardin] = subordonnée infinitive, COD
