Inconscient - Problématiques

L'idéal cartésien de transparence de la conscience à elle-même semble inconciliable avec l'existence de processus psychiques inconscients qui déterminent le sujet à son insu.

Pourtant, l'hypothèse de l'inconscient permet précisément d'expliquer les phénomènes que la seule conscience ne peut élucider (lapsus, rêves, symptômes), enrichissant ainsi notre compréhension de la vie psychique.

La conscience pourrait même être renforcée par la connaissance de l'inconscient : la psychanalyse vise à étendre le domaine du conscient (« Où était le Ça, le Moi doit advenir »), réalisant ainsi une forme supérieure de conscience de soi.

L'inconscient semble par définition inconnaissable : si je le connais, il devient conscient et cesse d'être inconscient. La connaissance de l'inconscient paraît donc contradictoire.

Cependant, l'inconscient se manifeste indirectement par ses effets (rêves, lapsus, symptômes). La psychanalyse propose une méthode d'interprétation de ces formations de compromis pour inférer les contenus inconscients.

Reste à savoir si cette connaissance est scientifique (vérifiable, réfutable) ou herméneutique (donnant du sens sans prétendre à la certitude objective). L'inconscient relève-t-il de l'explication causale ou de la compréhension du sens ?

La responsabilité morale et juridique suppose traditionnellement la conscience et l'intention : on ne peut être responsable que de ce qu'on a voulu consciemment. L'inconscient semble donc disculper le sujet.

Pourtant, le droit reconnaît des formes de responsabilité objective (responsabilité du fait d'autrui, responsabilité du fait des choses). De même, on pourrait être responsable de cultiver sa propre conscience, de s'analyser.

La psychanalyse vise précisément à rendre le sujet responsable de son inconscient en le rendant conscient. La responsabilité n'est pas niée mais déplacée : elle devient responsabilité de se connaître soi-même.

La psychanalyse promet une connaissance approfondie de soi en révélant les motivations cachées de nos actes, nos désirs refoulés, nos conflits internes. Elle dévoile la vérité du sujet au-delà des illusions de la conscience.

Cependant, cette connaissance reste médiatisée par l'interprétation de l'analyste et ne coïncide jamais avec une transparence immédiate à soi. On ne peut jamais saisir directement son propre inconscient.

De plus, se définir par son inconscient risque de dissoudre l'identité du sujet : si je suis fondamentalement ce que je ne connais pas, qui suis-je vraiment ? L'inconscient aliène peut-être le sujet plus qu'il ne le révèle.

Libérer l'inconscient pourrait signifier lever le refoulement, permettre l'expression des désirs refoulés, ce qui éviterait les névroses et permettrait une vie plus authentique (inspiration freudo-marxiste de la contre-culture).

Mais une libération totale de l'inconscient conduirait au chaos psychique et social : le refoulement est nécessaire à la civilisation (« Malaise dans la civilisation », Freud). Les pulsions doivent être canalisées, sublimées.

La psychanalyse vise plutôt une libération de l'emprise pathologique de l'inconscient : non pas satisfaire toutes les pulsions, mais les rendre conscientes pour les intégrer lucidement dans la vie psychique. « Où était le Ça, le Moi doit advenir. »

La conception physiologique (Bergson) voit le rêve comme un relâchement de l'activité cérébrale, un désordre mental sans signification. Les images oniriques seraient produites aléatoirement par des stimuli sensoriels ou organiques.

Freud, dans « L'Interprétation des rêves », affirme au contraire que le rêve est « la voie royale vers l'inconscient ». Chaque rêve accomplit un désir inconscient refoulé, déguisé par le travail de censure (condensation, déplacement, figuration).

Toutefois, l'interprétation freudienne peut sembler arbitraire : tout symbole peut signifier son contraire. Comment vérifier la validité d'une interprétation ? Le sens du rêve n'est-il pas rétrospectivement construit plutôt que découvert ?

La conception romantique valorise l'inspiration inconsciente, le génie créateur qui produit sans savoir comment (« enthousiasme » platonicien, « génie » kantien). L'artiste serait le médium de forces qui le dépassent.

Freud analyse la création comme sublimation des pulsions inconscientes : l'artiste transforme ses conflits psychiques en œuvres socialement valorisées. L'art serait une satisfaction substitutive de désirs refoulés.

Cependant, réduire l'œuvre d'art à un symptôme psychanalysable méconnaît sa dimension technique, formelle et intentionnelle. L'artiste travaille consciemment son matériau, même si des éléments inconscients interviennent. L'œuvre n'est pas réductible à la psychologie de son auteur.

Freud semble parfois fataliste : « L'anatomie, c'est le destin », le complexe d'Œdipe structure universellement le psychisme, les trois premières années marquent définitivement le sujet. L'inconscient déterminerait inexorablement nos conduites.

Pourtant, la psychanalyse elle-même suppose que la prise de conscience de l'inconscient permet une transformation du sujet. « Où était le Ça, le Moi doit advenir » : le travail analytique peut étendre le domaine de la conscience et modifier l'économie psychique.

Entre déterminisme absolu et liberté totale, il faut penser une liberté située : nous sommes conditionnés par notre inconscient, mais capables de le reconnaître et de le réélaborer. L'inconscient n'est un destin que si on l'ignore.